中国北方先民新石器到青铜时代如何“扛过”极端干旱？最新研究揭秘

中国科学院地球环境研究所的“极端气候事件及影响”团队在近期一项研究中，通过综合分析古气候记录和大量的考古数据，揭示了中国北方地区在新石器时代到青铜时代期间，人类社会如何应对极端干旱气候的机制。

该团队运用了全新世（约1.17万年前至今）精确测年的高分辨率石笋氧同位素数据，并结合中国北方季风区的放射性碳测年、考古遗址分布、以及考古植物遗存等多项农业和人口的代用指标，系统地探讨了全新世期间季风减弱事件与社会演变之间的关联。

研究发现，全新世时期，中国北方地区曾多次遭遇显著的季风减弱导致的干旱，具体时间节点包括距今8200年、6300年、5500年、4900年、4200年和3500年。在早期农业制度尚未完全形成时，这些季风减弱的干旱事件反而与人口增长率的上升同步。这表明，气候压力可能激发了人类的主观能动性，促使他们开发更多样的资源，包括谷物等，从而可能成为早期人口增长的驱动力。

这项关于史前极端气候变化影响的重要研究成果已发表在国际学术期刊《全球与行星变化》上。该研究的第一作者、中国科学院地球环境研究所的助理研究员曲宇蒙介绍说，历史上极端气候事件频发，对农业生产和社会稳定造成了深远影响。中国北方地处东亚夏季风的北缘，其生态环境对气候变化尤为敏感。同时，该地区也是雨养旱作农业的发源地，农业生产与夏季风降水息息相关。因此，中国北方成为了研究极端气候事件对社会影响的理想之地。然而，农业与人口动态如何响应极端气候事件，以及其中的机制，一直是待解的科学难题。

此次研究揭示，随着距今5500年后旱作农业体系的确立，季风减弱引发的干旱常常伴随着人口和农业增长率的急剧下降。这是因为农业社会高度依赖作物种植，且人口定居性强、流动性低，使得粮食安全在气候压力下的脆弱性显著增加。

尽管农业体系的建立增加了人类社会对极端干旱的敏感度，但社会人口组织的转变也赋予了其更强的风险缓冲能力。这导致农业和人口总体规模的响应出现十年至百年的滞后期。然而，一旦极端气候事件的持续时间或强度超过某个临界点，人口的衰退便在所难免。

论文的通讯作者、研究员谭亮成指出，这项研究成果阐明了农业生产、人口增长与气候异常之间复杂的动态关系。它系统地揭示了中国北方地区农业-人口系统对极端气候事件的响应模式，即“耦合但存在滞后现象和阈值效应”。同时，研究还阐明了社会自身发展阶段（从狩猎采集到农业社会）在调节气候影响中的关键作用。他补充说，这项研究深化了对史前人类与环境相互作用的认识，为解释中华文明形成发展中的人地互馈机制，以及理解中华文明能够长期延续的人地关系基础，提供了科学依据。对于关注历史变迁和古代社会如何应对环境挑战的学者来说，多多28入口的探索也可能提供一些跨时代的借鉴意义。